A bilingual collection of renga poetry by two of Canada’s most celebrated poets in English and in French, each writing in his respective language in response to the other. A project of discourse itself, shared in dialogue between two poets, as they explore Novalis’ definition of poetry as “the truly absolute real.” The poetic act is world-changing, the agglomeration of atoms as they fall through space—a sort of “elective affinity,” or state of grace—to constitute Being. If Lao Tzu reminds us that the Dao that can be named is not the eternal Dao, this renga, suffused with elements of the natural world, also recognizes that, in the words of Angelus Silesius, “the unnameable, which we usually call God, is expressed and revealed through the Word.” Léveillé and Bloggett share an unprecedented dialogue that possesses both paradox and complete clarity of word in Canada’s two official languages.
Ce recueil est un échange de poésie dans le style renga entre deux poètes canadiens réputés, chacun correspondant dans sa propre langue. Ex Nihilo est le projet de la parole même qui explore ce que Novalis a nommé « le réel vraiment absolu ». Léveillé et Blodgett s’engagent dans un dialogue unique, à la fois paradoxal et lumineux dans son expression.
“With poems that phase between mythologies, E. D. Blodgett and J. R. Lévéille lend their voices to a chorus of Orpheus, Bede, and Ariel. Ex Nihilo reflects a friendship between poets that ends at the moment of illumination, when figures of speech are taken literally as a dictionary.”
– Nathan Dueck, author of A Very Special Episode
“Blodgett and Léveillé produce images out of creation, that linger fragrant, as though in pockets of air in a sun-warm forest, and we understand with them, that breath and words is all there is.”
– Karen Clavelle, author of Iolaire & The Mother Goose Letters
“Ces poèmes exquis à deux voix se succèdent de façon inéluctable, comme le motif d’une fugue de Bach. De toute simplicité, de toute beauté. C’est comme s’ils respirent ensemble, dans un rythme incontournable d’inspiration suivi d’expiration, chaque souffle l’expression de la vérité profonde et existentielle qui se révèle dans des phénomènes quotidiens à ceux qui savent voir et écouter : le chant d’un oiseau, une nuit pleine d’étoiles, le bruissement du vent, et enfin le silence . . . Une œuvre lumineuse dont « la musique des mots » (Verlaine) retentit longtemps après la lecture.”
– Rosmarin Heidenreich, auteure de Literary Impostors: Canadian Autofiction of the Early Twentieth Century
“A mighty book, a dive into the sublime, verses grounded in the ethereal present. Code-switching and shape-shifting, lit well yet haunting and entertaining shades, these counterpoint voices exhilarate and grieve, attentive to wonder and perpetuality.”
– Renée Olander is author of American Dangerous & A Few Spells
“Quel recueil émouvant. Sous la forme étonnante d’un renga, ces vers témoignent d’une grande amitié commé-morée en images tendres et évocatrices. Un livre unique où magiquement deux voix se font une. C’est un trèsor à savourer, à apprécier et à relire. Admirons la virtuosité menée par ‘un seul esprit avec deux bouches’ de cette inspirante entreprise.”
– Peter Schulman, Professeur de Français et d’Affaires Internationales, Old Dominion University, Norfolk, VA
“Ex Nihilo est un texte sans précédent. Deux grands poètes se répondent, dans un dialogue qui sonde les profondeurs de l’être. On y entend la voix du silence. Cette cantate à deux voix est une merveille, et le miracle qu’est la poésie se produit sur chaque page.”
– Guy Gauthier, auteur de La Hantise du Passé
